日々の思いを本気で伝える！修造コラム

男子準々決勝　錦織圭 ２－６,６－４,７－６,４－６,６－４ マリン・チリッチ

錦織圭の名前が、世界共通の名前に変わった。

Kei Nishikori 　→　Tough Nishikori

試合後のコートインタビューで、インタビューアーの一言めが　“Keiあなたはタフだった！”。インタビューが発した言葉通り、まさに死闘を繰り広げた４時間を圭が制した！

今大会、試合をするたびに強くなっていたチリッチ有利と僕は伝えていた。1セットを２－６で落とし、セカンドセット２－４になると、WOWOW解説をしていた僕も「やはりここまでか…」と思ってしまった。しかし、圭は諦めてなかった！本当にタフだった！

試合後、圭にその思いを伝えた。「自分も同じ思いでした。4年前の決勝で負けた時と同じ状況、もうダメかなとも思いました。ただ、今回タフに戦う！とにかくくらいついてプレイしました。」

圭はしぶとく、そしてコートの内側でプレーし始めた。するとチリッチがミスを多発。チリッチは2014年、圭との決勝を制したが、対戦成績は圭の8勝6敗。心のどこかで圭のテニスを嫌がっているんだろうな、という表情が伺えた。そんなチリッチをよそに、コートの内側にどんどん入って打っていく圭、セカンドセット６－４。本来の圭のテニスが戻ってきた！

第３セットは2人にしかわからない世界のように、お互いが自分自身にガッツポーズを作りながら緊迫するタイブレークを制したのは圭だった。心も体も本当に強くなった！

正直、ベースライン際でプレイするのは集中力も体力も使う。しかも暑さと湿度が高いセンターコートでの試合だ。そこを乗り切っているのは体力がより強くなったということだ。

攻撃圭！

一番の収穫は第３セット、タイブレーク６－５のセットポイントでバックのリターンエース、そしてマッチポイントでフォアのリターンエース。今までは大事なところで守ってしまっていたが、この場面で攻めて攻めて攻めまくった圭！

「よく攻めれたと思います。前に！攻撃的に！と言い聞かせてプレイしました。マッチポイントは100%ファハンドにくると予測していました！」

心も攻めていたからこその予測圭だ！

最後に圭は僕に笑顔でこう言ってくれた。

「今日のテニスには満足していないです。次はレベルを上げたい！」

この時点でさらにレベルを上げるということは、もう圭は“優勝”しか狙っていない。

解説しながら頑張る圭の姿を観て感極まってしまったが、泣いている場合ではない！

“錦織圭優勝への道”に向けてあと2つ！頑張れタフ圭！

ベスト４を決めた直後に圭がインタビューに答えてくれた模様は日本時間9月7日AM7時55分からのWOWOWの放送をご覧ください！いい笑顔を見れますよ！